Tal como acontece com qualquer outro equipamento industrial, seja um motor ou um gerador, quando há sinais de declínio no seu desempenho, pode haver uma peça defeituosa. Normalmente, é neste momento que é enviada ao seu engenheiro de confiança para revisão do motor elétrico ou gerador, para uma verificação completa e diagnóstico do problema exato.

Já no caso de um transformador, a avaria pode ser provocada por diversos problemas, como sobreaquecimento, cargas excessivas ou até mesmo manutenção inadequada dos acessórios. Ou pode ser o resultado da deterioração do óleo, uma das principais causas presentes neste equipamento.

Mas o que é responsável pela deterioração do óleo do transformador? E quais as consequências quando isso ocorre?

Abaixo, explicamos o que precisa de saber sobre este problema no seu transformador.

Deterioração do óleo do transformador

Antes de abordarmos as causas da deterioração do óleo, é necessário primeiro compreender o que é a degradação do óleo.

Em termos simples, é definido como os processos químicos e físicos prejudiciais no líquido isolante ao longo da sua vida útil, que têm um impacto significativamente negativo na sua esperança de vida e desempenho. Ocorre quando há oxidação e envelhecimento, e o óleo produz produtos indesejáveis, como borras, ácidos, humidade e assim por diante.

Isto pode ocorrer porque certas aplicações terão o seu teor de óleo em contacto com o ar, tornando-o propenso à oxidação e até mesmo acelerado devido ao aparecimento de catalisadores.

Como tal, o óleo fica com uma cor mais escura e o ácido no seu interior começa a aumentar, provocando uma maior acumulação de lamas e aumentando outro tipo de propriedades elétricas, como o fator de dissipação tan d, danificando o transformador e reduzindo a sua vida útil.

Causas: Humidade e oxidação

Embora a deterioração possa ser causada por vários fatores, como o sobreaquecimento, a contaminação, a oxidação e o stress elétrico, existem dois problemas principais específicos que resultam na degradação: a humidade e a oxidação.

Contaminação por humidade

Também conhecidas como água, aparecem como pequenas gotículas (emulsão) no óleo do transformador, ou água livre no fundo (água desemulsionada).

Tanto a forma desemulsionada como a emulsionada do líquido têm efeitos altamente negativos nas propriedades isolantes do óleo, dado que a rigidez dielétrica da água diminui. Em certas situações, parte da água dissolvida também pode ser absorvida pelo isolamento de papel do transformador ao longo do tempo, o que afeta negativamente as propriedades do isolamento.

Além disso, o conteúdo líquido no interior do isolamento de papel pode ser particularmente difícil de remover – pode ser necessário secá-lo com vácuo e calor.

Oxidação

Embora seja um tipo de degradação menos comum, pode ainda ocorrer. Em comparação com a humidade, sabe-se que ocorre muito mais lentamente, mas os efeitos prejudiciais subsequentes são mais graves.

A oxidação provoca um aumento da formação de lamas e o aparecimento de ácidos no óleo. A taxa de oxidação é altamente dependente da temperatura; quando os transformadores são utilizados em climas de alta temperatura, tornam-se ainda mais propensos a esta oxidação. As altas temperaturas e o teor de ácido aceleram a degradação das propriedades isolantes do óleo e provocam a quebra do transformador.

Portanto, para que a oxidação seja mantida no mínimo, o oxigénio deve ser removido do transformador. Isto acontece porque o oxigénio consegue entrar em contacto com as partes internas do transformador, uma vez que está presente na humidade e no oxigénio atmosférico.

Portanto, as vedações e juntas precisam de ser mantidas de perto e regularmente, enquanto o conteúdo líquido precisa de estar em níveis baixos.

Como entram em cena os testes de óleo de transformador

Conhecido como um óleo de base mineral normalmente utilizado em transformadores devido à sua rigidez dielétrica e propriedades químicas, o óleo para transformadores funciona como um agente de arrefecimento e isolante.

Precisa de ser testado regularmente, pois o óleo pode deteriorar-se com o tempo, o que pode levar a falhas e a uma manutenção dispendiosa.

Assim, seja através de um programa de manutenção preventiva ou de testes — ou de uma combinação de ambos — ajudarão igualmente a evitar paragens indesejadas e analisarão as condições do seu transformador para determinar qualquer necessidade de reparação.

Agora que já tem uma ideia melhor do que é a deterioração do óleo do transformador, é importante que o seu engenheiro realize testes regulares para verificar as suas condições.

Entretanto, certifique-se de que outros equipamentos, como o seu gerador, estão sempre em pleno funcionamento. Caso contrário, em caso de defeito, solicite a rebobinagem do gerador para pequenas reparações antes de decidir substituí-lo por um novo equipamento. Em suma, esteja sempre um passo à frente com manutenções regulares ou programas adequados para garantir o melhor desempenho do seu equipamento.